La selección de lo mejor siempre ha permanecido en mente del hombre. El selecciona todas las cosas que desea tener a su lado. En el caso concreto de un ganadero, él por lo general, quiere siempre tener los mejores animales en su finca. Por esta razón selecciona el mejor pie de cría dentro de lo que tiene y cuando lo compra.

El hombre mediante una selección apropiada y rigurosa, ha logrado determinar y mejorar las características raciales de la gran mayoría de animales domésticos que hoy conocemos, mejorando así los sistemas de producción, prueba de ello es que gracias a la selección en los años 20, la producción promedio de leche de las vacas Holstein en USA era de 8 litros. En los 90, subió a 25 litros. Razón por la cual hoy en día sigue siendo la mejor alternativa.

¿QUE ES SELECCIÓN?
Es un proceso que consiste en escoger de lo bueno lo mejor y de lo mejor lo superior. En el caso de selección de animales, se deben escoger los mejores ejemplares para aparearlos y producir hijos de buena calidad.

El inicio de un proceso de Selección  lleva principalmente a pensar y tratar de definir cuál es el mejor animal. El término “mejor” es en este caso relativo, lo que puede ser bueno para un ganadero, no lo es para otro. Por otra parte no existe el animal ideal o que sea bueno para todas las situaciones.

Este proceso de selección parece fácil, pero a veces no lo es, pues lo que usted ve en un animal, llamado FENOTIPO, es el resultado de lo que dicho animal ha heredado de sus padres, o sea el GENOTIPO, más la acción del medio ambiente sobre esa herencia.

Puesto de otra manera:

Fenotipo= Genotipo + Ambiente.

Cuando se describe un animal, comúnmente los analizamos en términos de su apariencia y rendimiento, en ambos casos estamos entonces fijándonos en rasgos observables y medibles o mejor dicho en características que lo (individualizan) definen como individuo adecuado para diferentes objetivos.

Ejemplo de características:

Observables                                       Medibles (rendimiento)

-Color de la piel                                  -Peso al destete

-Tamaño                                             -Producción de leche

-Musculatura                                      -Peso nacimiento

-Extremidades

-etc

MÉTODOS DE SELECCIÓN

1- Selección por pedigree
2-Selección por mérito individual
3-Selección por comportamiento de la descendencia
4-Selección con base en la combinación de los tres casos

Selección por pedigree.

El pedigree de un animal es la historia de las características de sus antepasados: padres, abuelos, bisabuelos. A veces también se incluyen algunos parientes cercanos, especialmente en lo que tiene que ver con producción. Por lo tanto el pedigree nos dice:

-De quien es hijo el animal que estamos seleccionando.
-Qué producción de carne o leche han dado los padres y los abuelos.
-También puede indicar la producción de la ganadería.

Sabiendo esto podemos darnos cuenta de qué ha heredado de sus padres el animal, y decidir si es conveniente para nuestra ganadería. 

EJEMPLO DE PEDIGREE

------Selección por mérito individual.------

Selección por mérito individual, significa escoger los animales para reproducción, basándose en su propio FENOTIPO o comportamiento. Este método es el que mas utilizan los ganaderos en nuestro país, y a él se debe el lento mejoramiento logrado en la ganadería salvadoreña.

Esta selección es efectiva cuando las características son altamente heredables como en el ganado de carne. En este ganado las cualidades se transmiten en mayor grado o con mayor eficiencia. 

PARA MAYOR INFORMACIÓN SOBRE ESTE METODO EN GANADO VACUNO, PORCINO Y CAPRINO, VISITA LOS SIGUIENTES LINK.

-GANADO VACUNO.
-GANADO PORCINO.
-GANADO CAPRINO.

Selección por comportamiento de la descendencia .

Llamada también prueba de toros o progenie (hijos). Consiste en estudiar y comparar las características de la descendencia de un grupo de reproductores, para tratar de conocer cuáles son los de mayor valor genético.

Teniendo en cuenta que esto es costoso y toma mucho tiempo, la prueba de la descendencia debe hacerse solamente en animales que llenen ciertos requisitos mínimos de pedigree y comportamiento individual. 

Para que la prueba de progenie tenga validez, son indispensables estas condiciones:

-Que los grupos de vacas que se aparean con cada toro sean tomadas al azar.

-Que se incluyan en la prueba todos los hijos de un animal y no una muestra de los mejores.

-Que el manejo que se les haya dado a los diferentes grupos de descendientes sea igual.

-Que el número de descendientes de cada toro sea lo suficientemente grande como para tener confianza en los datos. 

Selección con base en la combinación de los tres casos

Significa que se deben integrar los métodos pedigree, mérito individual y comportamiento de la descendencia.

-El pedigree nos dice lo que el animal ha debido ser.

-El mérito individual nos dice lo que el animal parece ser.

-El comportamiento de la descendencia nos dice lo que el animal es.